Haie & Walhaie von Cebu

Als Spitzenraubtiere sind Haie von entscheidender Bedeutung für die Stabilität ihrer Unterwasserwelt, und doch wurden sie immer gefürchtet, verleumdet und missverstanden.

Sie gehören zu den erfolgreichsten Jägern des Planeten und beherrschen die Meere seit fast 400 Millionen Jahren unangefochten. Doch jetzt, nach nur wenigen Jahrzehnten der Verfolgung und Überfischung, sind sie in Gefahr, für immer ausgerottet zu werden. The Shark Trust

Sharks in the Philippines are quite common but still you have to be lucky to see them. Here around Cebu you have high chances to see thresher sharks at Malapascua Island, near Mactan Island, and occasionally whale sharks and thresher sharks here in Moalboal.

Zwei Organisationen widmen sich der Walhaiforschung. Beide Organisationen bitten Taucher, die das Glück hatten, einige Unterwasseraufnahmen zu machen, ihnen diese Bilder zu wissenschaftlichen Zwecken zu schicken. Mark Holmberg von ECOCEAN Whale Shark Photo-ID Library erklärt: "Um uns bei der eindeutigen Identifizierung einzelner Walhaie anhand von Fotos zu helfen, haben wir gerade die Arbeit an einem System zum Abgleich von Mustern abgeschlossen, das es uns ermöglicht, nach anderen Fotos desselben Hais zu suchen, wenn wir gute Aufnahmen von der linken oder rechten Seite der natürlichen Hautmusterung des Hais haben. Dies ist eine hervorragende und sehr wahrscheinlich zuverlässigere Methode zur Verfolgung dieser Tiere als die traditionelle invasive Markierung mit Speeren.

Die verschlafene Stadt Oslob an der Südspitze von Cebu wurde durch das tägliche Auftauchen von Walhaien berühmt. Fischer, die Krill (kleine Garnelen) als Köder benutzten, wurden oft von den Walhaien angegriffen. Daraus entstand eine wunderbare Beziehung zwischen den Fischern und dem Tuki (Walhai in Visayan, der lokalen Sprache).

This relationship came to the attention of a few travelers who naturally wanted to share this magical experience, and did so by blog and social media. The unintended result was a rapid onset of mass tourism which Oslob was poorly equipped to handle, and changed the local area forever, and monetized the bond between the fisherman and the Tuki.

Anfang 2011 hatte die Situation einen kritischen Punkt erreicht, und mehrere negative Handlungen von Touristen und Einheimischen sorgten für große Sorge um das Wohlergehen der Tiere. Die philippinische Regierung erließ eine Verordnung, die die weitere Fütterung untersagte.

Savedra gehörte zu den ersten, die sich hinter die Verordnung stellten, alle Aktivitäten in Oslob wurden sofort eingestellt. Die vielen täglichen Anfragen für Reisen dorthin wurden abgelehnt, wir teilten die Verordnung und die Empfehlung, nicht nach Oslob zu fahren.

Leider hatte die Verordnung nicht die gewünschte Wirkung, stattdessen geschah etwas noch Schädlicheres. Anstelle von Tauchzentren und Ökotourismus-Anbietern begannen weniger skrupellose Betreiber, Gruppen dorthin zu bringen. Der tägliche Kontakt mit den Tieren wurde noch intensiver, die Besucherzahlen wurden nicht kontrolliert und es entstand eine zirkusähnliche Umgebung. Die Verordnung wurde von der Gemeinde Oslob angefochten, verlor viel Unterstützung und verschwand schließlich ganz.

Wir haben im Laufe der Zeit gelernt, dass die Leute trotz aller Aufforderungen dorthin gehen werden, und solange in Oslob Geld verdient wird, wird nichts dagegen unternommen. Viele Aktivisten bringen gute Argumente dafür vor, warum es gestoppt werden sollte, und setzen sich mit großem Einsatz dafür ein, dass dies geschieht, aber das ist nicht geschehen.

Wir glauben, dass der Versuch, den Betrieb in Oslob zum jetzigen Zeitpunkt zu stoppen, aussichtslos ist; was wir anstreben, ist eine Veränderung von innen heraus. Wir schauen auf andere Walhai-Tourismusorte wie Donsol und versuchen, Oslob in Richtung ihres Modells zu drängen. Kein Kontakt, Reduzierung der Fütterung, hoffentlich eines Tages die völlige Einstellung der Fütterung, Kontrolle der täglichen Touristenzahlen, um Stress für die Tiere zu vermeiden, und vor allem Aufklärung von Einheimischen und Touristen über die Bedrohung dieser wunderbaren Tiere.

Wenn wir einen Zauberstab schwingen und es morgen stoppen könnten, würden wir es tun. In der realen Welt ist das Beste, was wir tun können, anwesend zu sein, eine Stimme zu haben und positive Veränderungen zu bewirken, wo und wann sich die Gelegenheit bietet. Wir verstehen den Wunsch, den Walhaien nahe zu sein, er steht ganz oben auf der Liste der Gründe, warum wir überhaupt Taucher geworden sind. Wenn Sie Oslob besuchen möchten, nehmen wir Sie gerne mit, aber wir halten uns strikt an die örtlichen und unsere eigenen Vorschriften, die die Haie vor uns schützen sollen.

Wann und wo auch immer Sie Walhaie beobachten, halten Sie sich strikt an die folgenden Richtlinien:

Schwimmer und Taucher

• Versuche nicht, einen Walhai zu berühren, zu reiten oder zu jagen.
• Die normalen Bewegungen und Verhaltensweisen des Hais dürfen nicht eingeschränkt werden.
• Halte einen Mindestabstand von 3 Metern zum Walhai ein.
• Keine Blitzlichtaufnahmen machen
• Keine motorisierten Unterwasserantriebe für Taucher verwenden
• Verhalte dich ruhig und kontrolliert um die Tiere nicht zu stressen

Bitte beachten Sie, dass es in Oslob Aufseher gibt, die diese Richtlinien durchsetzen und Strafen gegen diejenigen verhängen, die sie absichtlich verletzen.

Wenn Sie mehr über die Forschungsarbeiten in Oslob und anderen Teilen der Philippinen erfahren oder besser noch spenden möchten, um weitere Forschungen zu ermöglichen, werfen Sie einen Blick auf das Large Marine Vertibrates Project Philippines LAMAVE. Sie leisten schon seit langem hervorragende Arbeit in der Region, und ihre freundlichen Freiwilligen sind in der Regel in der Umgebung von Oslob anzutreffen.